第37章
！”阿祥兴奋道，“我问过了，优先老人手！”
“说说，怎么复业的？”挺举问道。
“这几天找活做，四处寻遍了，一宗也没寻到。我正着急，刚好路过咱家老谷行，嘿，门开了，换匾了，还放了一串鞭炮。我审那匾，叫‘安平谷行’，门外立个牌，招人。我立马进去应聘，店里只有一个账房，听他说，新的掌柜吃酒去了，估计要两个时辰才回来。听账房说，谷行招人不多，老人手优先，薪水面谈。我高兴坏了，二话没说，赶过来寻你！”阿祥抬头看天，“辰光差不多了，我俩抓紧些，免得别人占先。”
“安平？”挺举心里一颤，“走，瞧瞧去。”
二人来到谷行，挺举抬头看向匾额，比原来的大一号，“安平”二字极是扎眼。
二人进店，账房迎上。
“账房先生，这是我家阿哥，原是这店的—”挺举扯他衣服，阿祥顿住。
账房上下打量挺举：“姓名？”
“伍挺举！”挺举应道。
“嗯，”账房点头，“这个名字我晓得，是老人手，掌柜应下了，走吧，到里面谈薪水去！”
账房引领二人走进店后，望见一人站在码头上，对河水站着。
账房小声道：“掌柜的，有老伙计上工，想跟你谈谈薪水！”
那人扭头。
阿祥吃一大惊。
掌柜不是别个，正是他们的老对手—阿黄。
阿黄一身酒气，但没有醉，冲二人诡诈一笑，盯住挺举：“伍掌柜，你终于来了！”
挺举、阿祥互望一眼。
“你在等着我，是不？”挺举问道。
“等等等，”阿黄又是几笑，“本店昨日开张，阿黄我一连赶走几十个前来应工的人，只为等你一人！”
“为什么一定等我？”
“因为我的阿哥有特别交代！”
“你的阿哥是哪能个交代的？”
“多用老人手，少用新人手！我打探下来，在这店里，最老的人手是这位小兄弟，次老的就是你伍掌柜喽！”
“阿哥，”阿祥扯下挺举衣服，“我们走吧，这碗饭吃不得！”
“小兄弟，”阿黄阴阳怪气道，“脾气介大可就不好喽。还有，我向你保证，从今往后，这个店里，没有人再来收秩序费。”
阿祥又扯挺举。
挺举一动不动。
阿黄看向挺举：“伍先生，听账房讲，你俩是来谈薪水的，开个价吧。”
挺举微微一笑：“我们是来求工的，请掌柜出价。”
“一个月五块，成不？”
阿祥急了：“太少了，我们给一般伙计一个月也发八块呢，还不算奖励！”
“你讲的是老皇历喽。”阿黄扭转身，看向河浜，“眼下市场不景气，我出这个价，也是因为你俩是老人手，是阿哥特别交代过的！”
“你⋯⋯”阿祥气急，扭头要走，被挺举扯住。
“好吧，就这么定，五块！”挺举一口应允。
“呵呵呵，”阿黄竖起拇指，“还是伍掌柜爽气！今朝就算上工了，我新进了一船大米，过会儿就到，你俩守在这儿，等着卸货吧。”
晚餐过后，葛荔指挥众小天使正在清扫饭场，挺举一身臭汗，一步一摇地走进园门。
挺举朝脸盆里舀些水，刚要洗脸，葛荔提着一桶热水走出来：“澡房里去，水都为你备好了。”
看看自己的一身臭汗，挺举笑笑，提过热水，走向澡堂。
“等一下。”葛荔跑回自己房间，拿出一套干净衣服，“这个拿上！”
挺举接过，再次笑笑，走进去，关上房门。
半小时后，挺举抱着一身脏衣服，焕然一新地出来。
葛荔迎上，接过他的脏衣服：“你过来！”
挺举跟她走进房间。
葛荔稍稍掩上门，两眼盯住他：“听说你寻到工了！”
“是哩。”挺举应道。
“扛粮包，一个月五块大洋！”
挺举苦笑一下，算是认可。
葛荔从抽屉里摸出一把银元：“这是十块，你先拿去用！”
“我不能拿。”
“不是公款，是我自己赚的！”
“你⋯⋯”挺举一脸惊讶，“哪能个赚来的？”
“算命！”
挺举扑哧笑了：“啥人介大方？”
“伍挺举！”
“呵呵，”挺举猛然想起旧事，笑了，“有这回事儿，我给过你十块！”
葛荔盯住他：“这十块我是要放高利贷的，你得想清爽！”
挺举看着钱：“五倍利，成不？”
“不成。”
“那⋯⋯你想多少？”
“要你所有的利！”
挺举将钱收起，装进袋里，笑笑：“我贷下了！”
葛荔打开门，娇嗔道：“走吧，吃饭去。你那一份，我留着呢。”
二人刚走出门，园中一阵脚步声急，阿祥跑过来，气喘吁吁：“阿哥，快，齐伯要你马上回去，来贵客了！”
“啥人？”挺举问道。
“一去就晓得了！”
与碧瑶婚后，若无事情，挺举很少过去，即使去，也要拉上葛荔。
听到贵客，挺举、葛荔匆匆赶到，推开院门，见客堂灯火辉煌，当堂坐着马掌柜。碧瑶坐在他的怀里，偎依着他，马掌柜的手抚在她的头上，轻轻晃着她。
灶房里传出叮当声，显然是齐伯在忙厨。
“马叔？”挺举惊喜地叫道。
马掌柜松开碧瑶，站起来：“挺举⋯⋯”
二人紧紧握手，百感交集。
马掌柜老了许多，原本洒脱的个性似也变了。碧瑶低头坐在一边，眼角挂着泪。葛荔走到她身边，掏出手绢为她抹去泪水。
碧瑶起身，上楼。葛荔略顿一下，跟着她上去。
马掌柜指指对面椅子，对挺举笑一下：“坐。”
二人坐下。
“挺举，瑶儿的事体，我全晓得了。马叔⋯⋯替俊逸，替我阿妹，谢你了！”马掌柜拱手。
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