第二十四章 作恶
一码事归一码事。既不能把以前送过的当成现在，也不能把这事与那事混为一谈。现在当官才不管那么你三七二十一，只认银子，不认人，胃口大得很。”
这番话提醒得好。周海想，是啊，哪个当官的不想多要点银子呢？虽然如此，但人家知府沈南并没明明白白地向自己索要银两。而是让我钱庄交汇捐输军饷，实则是找借口，暗地里索要。而且胃口也已经开出来，就是二千两。自己却一时糊涂，不明白沈大人话里有话，还在那里大包大揽。说是只要把二千两银子拿来，就即刻汇出。这不是心里揣明白，脸上装糊涂，那是啥呢？没有说到沈大人心坎里，沈大人怎么可能理会自己呢？
想罢，周海吩咐张雄从银库里面，拿出三千两银票给他。然后周海又坐着马车，匆匆忙忙地送过去。沈南接过来，一看是三千两银子，比自己预期多出一千两。遂转怒为喜，笑逐颜开。给其看坐，请其喝茶，直夸赞周海是如何聪明能干懂事。
有钱能使鬼推磨，“药”到“病”除，其言一点也不假。周海仍然没有下跪，坐在沈南对面，沈南说话语调大不相同，一五一十地把案子侦破情况告诉了周海。直视周海眼睛，说凶手没有留下任何痕迹，目前毫无进展。这下让周海放心了许多。不过周海从沈南的眼神里面，已经感觉到了，沈南知道他是魔鬼之秘。
以金钱银子铺路，打通官场路子，从中受益。在今天看来，以这种方式，捞取好处，显然属于违法犯罪行为，应该鄙弃与受到指责。然而，在社会秩序混乱的世道当中，官场贪污腐败，横行于街市，民不聊生。不行贿送礼，可能就办不了事，甚至有理被说成无理。
且说周氏商团大大小小的生意，周海都请有掌柜伙计等人负责打理。周海宏观控制，无事可干。除了召集股东、掌柜等开会以外，其他具体商务活动，不需要周海具体操劳。因此整天闲得无聊。某日，在无聊之际，周海想到了一个娱乐办法——那就是去抢劫。
为啥？因为对于抢劫，周海觉得既兴奋又好奇。周海以前被人抢劫过，那个滋味是恐惧，周海是品尝过的。但就是没有尝到抢劫别人的滋味。周海现在变强大了，不如去尝试一下这种抢劫别人感觉。但是若有人认出他来，怎么办？周海想，现在可以变身，可变成一个强盗，到其他州去抢，这一下总不会有人认识他的了。
抢谁呢？想来想去，周海想到要去抢窦州商人苗俊的茶叶。因为周海觉得苗俊虽然表面上对他恭恭敬敬，但在周海看来，苗俊骨子里却有点虚情假意。周海看不惯这么虚伪的商人，必须要给苗俊一个教训。
一切打定主意，周海摇身一变，变成一个强盗大汉。又叫了几个家丁，化妆成强盗模样，跟着周海去抢劫苗俊的茶叶。
且说窦州商人苗俊的妻子，名叫凌嫦，经常鼓励丈夫外出经商。无本钱怎么办？就变卖嫁妆得千金，当作经商本钱。
苗俊打听到伊州茶叶价格略高，遂在踵州周海茶叶总商处批量购买了五十斤茶叶。雇人装上马车，又请了马夫赶车，告别妻子凌嫦，前往伊州。
伊州与踵州交界。刚行至伊州境内，便撞见一伙强盗，为首的是一个大汉，正是周海，拦在路上。原来，苗俊自买了茶叶装上车走了以后，周海悄悄跟踪，尾随而来。见过了踵州，绕到前面，大吼大叫苗俊将车停下来。苗俊吓得魂飞魄散，目瞪口呆，叫马夫赶紧停车。马车刚一停下，那伙人一拥而上，凶神恶煞至马车上来。
苗俊慌忙爬在地上，脑袋前额上下点地，像鸡啄米似的，一直不停地磕头求饶。那伙人并不理会，也不害苗俊性命，只把车上货物尽数抢走。
见五十斤茶叶被抢走，苗俊放声大哭：“我的命真薄啊！遇到你们这样强盗，把我货物抢了，太可狠，太可恶。将来怎么办啊？”边哭边回。凌嫦见苗俊不久就回，且衣衫凌乱，面容忧愁，脸有泪痕，已猜出七八分。苗俊走到凌嫦面前，未及开口，便先哭倒于地。
凌嫦问其原因。苗俊具言被抢经过。凌嫦将苗俊扶起，安慰说：“相公，这是命里注定的，又不是你的原因。何必烦恼呢，且安心在家歇几日，再凑些本钱出去，务必把这次损失赚回来。”
苗俊说：“以后就在近处做些买卖吧，不然出去远处风险太大了。”
凌嫦鼓励说：“不能。你不想一想，都想在近处做买卖，赚得到银子吗？男子汉就当千里行商，远处才能赚到大钱。风险越大，利润越高。你不必害怕，上回是运气差。我想不可能回回运气都差吧？”
苗俊从之，又到周海处买了一百斤茶叶。这次比上次多买了五十斤。没有想到的是，途中又遇见强盗，为首仍是那个大汉。只见那伙强盗手执快刀，威胁着苗俊，将茶叶搬走，还让苗俊将随身的银子也交出来。
苗俊不得不从，只得乖乖听话，将随身银子取出。
然而，苗俊注意到，这伙强盗就是他上次碰见的，大叫道：“爷爷，前些日子我撞见你们的，今日如何又在此相遇？难道是我前世欠你们的吗？”
那伙强盗其中有一个大汉，却是周海的变身，仔细一看苗俊，说：“呵呵，告诉你吧！我们抢的就是你！”
苗俊只得又回家里来，凌嫦见苗俊回来得如此快，又是吃了一惊。苗俊眼泪汪汪地走到凌嫦面前，像一个孩子在母亲面前哭诉其遭遇。
难得凌嫦是一位贤惠的妻子，相信丈夫运气不会一直就这样差，总会有发迹出头的那一天。
于是，凌嫦并无半点怨言，只是再次以好言好语相安慰，鼓励丈夫不要泄气。
过了几天，凌嫦七凑八凑地再凑起银子作为本钱，催促苗俊外出经商。
凌嫦说：“前两次遇见强盗，那是命里所致，命该失财。即便在家里坐着，也有上门打劫的。我想，若遇见强盗，只有一而再，不可能有再而三。”
苗俊依其言，仍旧打点动身前往。也是苗俊命中注定，合该苗俊发财。
在半路上，又碰见周海带的强盗。苗俊望见抢掳，认得就是前两番的那伙人。便壮起胆子，扯住周海，跪下道：“爷爷，小人只求一死！”
周海说：“你这人才怪，我又不要你的性命，只要货物，别人躲都来不及，你反倒来求死。”
苗俊说：“我这样子，不如死了的好！”
周海问：
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