第6章
就是心里有一丢丢失落。“抱歉，我不知道那是你养的。”沈棠宁抿了抿唇，试探性地道，“要不这样，改天我陪你再抓一只？”
池宴懵了懵：“啊？”
他抬起头，纱灯朦胧的光映在沈棠宁的脸上，她微皱着眉神色认真，“虽然肯定比不上翠翠在你心中的地位，但我会努力抓一只活蹦乱跳的蛐蛐向你赔罪，你看这样好不好？”
池宴心头一动，像一颗小石子落入湖里，泛开极浅的涟漪。
来这个陌生世界的第二十个年头，他第一次感受到被人尊重的感觉。
来自一位名门贵女的尊重。
其他人都嫌他不务正业玩物丧志，但她说，我陪你再抓一只，好不好？
第11章
回门再生风波
三朝回门，也称归宁。
府门前，池母忧心忡忡，反复叮嘱池宴：“见了你岳父，态度恭敬些，脸皮厚一点，给你冷脸你也忍着，正所谓伸手不打笑脸人，他再气不过，这样的日子总不好意思将你打出去。”
这样的话她已交代了不下十遍。
池宴听得嘴角一抽：“娘，在你眼里儿子当真就这么不堪么？”
他觉得别的不说，光他这张脸和嘴，岳母大人一定会对他改观的！
池二夫人复杂的目光在他脸上转了一圈，欲言又止：“你想听娘说实话吗？”
池宴：“……算了，倒也不是很想听。”
沈棠宁坐在马车里掀开帘子望过来：“夫君？”
“来了来了！娘，你说的我都记着呢，快别啰嗦了，快回去吧昂！”池宴如蒙大赦，一头钻进马车。
池二夫人见他这不着调的样子颇为头疼，眼神担忧看向自家老爷：“你说，亲家不会真将他打出来吧？”
池二老爷汗颜，沉吟片刻：“沈大人是体面人，应该不会。”
虽这么说，他心里也拿不准，默默为儿子捏了把汗。
即便是打了，为了媳妇，咬咬牙一忍也就过去了。
……
耽误了会儿功夫，池景玉和沈熹微的马车已经走到了前面。
沈棠宁见池宴神色恹恹，不由好笑：“夫君怎的这副表情？可是娘同你说了什么？”
池宴支棱起身子头探过来，一脸慎重地措辞：“夫人，你爹他……打人吗？”
从那日沈昌见了他不假辞色来看，他觉着岳父十有八九是不喜他的。
她轻轻一挑眉，瞥见他眼里的忐忑，瞬间了然，故意蹙了蹙眉，神色犹疑。
他惊恐地瞪大眼：“真打啊？”
瞧他一副天塌下来的样子，沈棠宁没忍住，唇角翘了翘：“夫君大可放心，我父亲好脸面，不会众目睽睽下让你难堪的。”
他只敢窝里横罢了。
她心中讥讽。
池宴闻言松了口气：“我就说嘛，岳父大人好歹是二品尚书，断不会同我一般见识。”
他放放心心坐了回去，又恢复了懒散的姿态，翘起的二郎腿在瞥见她的时候颇不自在地放了下去。
沈棠宁倒没注意，她手搭着双膝，眼帘轻垂，瞧着有些心不在焉。
此番出行的阵仗不小，池二夫人特意准备了丰厚的回门礼，让池宴携上。
她是个会做人的，其他方面已经叫岳家心存不满，礼数方面总得周到，好让人家看到自家的诚意。
街道两旁围观的百姓认出马车上池家的标志，一时间津津乐道。
沈家二女一同嫁入池家，这在寻常百姓家已是少见，更别说新婚当日还出了那么大的岔子，两姐妹竟然来了个颠倒，嫁错了人！
“素闻沈大小姐才貌双全，没想到阴差阳错，竟嫁了个不学无术的纨绔！”
“可不是么？一步之差与世子妃之位失之交臂，叫庶妹捡了个便宜！我要是沈大小姐，不得成日以泪洗面？”
跟在马车旁的雪青脸色一恼，低声唾骂：“呸呸呸！小姐才没成日以泪洗面呢！一个世子妃之位，搞得谁稀罕似的！
她语气不忿，“这些人吃饱了撑的怎么着？整日盯着人家后院的鸡毛蒜皮不放？”
秦嬷嬷脸色也不好，瞥了她一眼：“你也知道他们是闲的？且稳重些，别让人看了小姐笑话！”
雪青敛了敛色，脊背挺得愈发直。
一道帘子并不能隔绝外面的闲言碎语，更别说池宴耳力过人，那些人唾弃自已他倒是不痛不痒，毕竟这么多年他早就习惯，翻来覆去就那几句，耳朵都快起茧子了！
他不着痕迹瞥了眼沈棠宁，她的沉默寡言在他看来，便像极了被人戳中伤心事的模样，一时不知如何安慰。
她嫁给他，也是百般无奈之举，心中定也是极委屈吧？
……
沈家。
因着要准备回门宴，一大早整个府邸便忙碌起来。
“厨房那边可叮嘱过了？阿宁爱吃的那几道菜工序繁杂，食材需得提前备上。”沈夫人将管家唤过来，仔细盘问。
她年近四十，保养得宜，眉眼轮廓和沈棠宁有六分相似，举手投足优雅从容，尽显世家风范。
管家连声道：“夫人放心，早就吩咐下去了！”
她点点头，微一蹙眉：“姑爷的口味暂且不知，且都备上一些。”
旁边的沈辞不乐意了，他揉着隐隐作痛的屁股，眉头一竖：“娘，你管他做什么？爱吃不吃，惯的他！”
自打前日和池宴干了一仗，他愈发对这个姐夫不满！
瞧着浓眉大眼的，下手忒黑，他的屁股现在都还疼呢！
沈夫人略感头疼，轻轻扫他一眼：“住口，他是你姐夫，我不管你对他有什么意见，待会儿见了面，给我老实点！”
她对池宴也没什么好印象，不过既是阿宁挑中的夫君，她也不会故意给对方难堪，那打的是她女儿的脸！
沈辞咬牙切齿，撇了撇嘴：“您就等着瞧吧，那池宴可不是什么好东西！”
沈夫人微微皱眉，深觉儿子这冲动的性子，该改改了。
……
沈昌正欲寻沈夫人，一个婢女撞了上来，他眉头一皱，婢女慌乱跪下：“见过老爷。”
沈昌本要发作，觉得婢女有些眼熟：“你是棠宁院里的？”
婢女有些紧张，将手里的东西往身后藏了藏：“回老爷，奴婢是伺候大小姐的。”
“你手里拿的什么东西？”沈昌留意到婢女的动作，心生狐疑。
婢女惊慌抬头，很快垂下眼：“老爷，是小姐的一些东西，没什么用处，小姐让奴婢帮忙处理掉。”
沈昌眯了眯眼，伸出手来：“拿给我瞧瞧。”
“老爷……”婢女一窒，脸色惨白。
沈昌接过那些东西迅速扫了一眼，面色骤然沉了下来。
……
马车在沈府前停下，沈棠宁和池宴进门，池景玉和沈熹微走在前面。
沈棠宁瞧见，沈昌正与池景玉和颜悦色说着什么，余光看见她，神色迅速阴沉下来，他几步上前。
“父亲……”
众目睽睽下，沈昌高高举起手臂，一巴掌挥了下来：
“孽女！”
与前世一模一样的场景。
沈棠宁闭了闭眼，用力攥紧指尖。
第12章
私相授受
“阿姐！”
“阿宁！”
她听见沈辞和母亲的惊呼声。
响亮的巴掌声落下，可预想中的疼痛并未到来，沈棠宁睁开眼，眼里掠过一丝茫然。
她眸光忽地一怔。
一抹颀长的身形挡在她身前，截下了那一巴掌。
池宴头微偏，白皙的侧脸立时泛起一片红，他缓慢眨了眨眼，抬起头来，口吻戏谑：“岳父大人，好大的气性啊。”
“你！”沈昌也没料到他会突然站出来，眼里闪过错愕，一时间脸色难看，有些下不来台。
沈夫人和沈辞深吸口气，脸色略显怪异。
池景玉和沈熹微站在不远处，一个眉头紧蹙，一个神色不明。
方姨娘故作担忧，眼底却飞快划过一抹笑意。
沈棠宁恍惚一瞬，回过神来极快地抓住池宴的手，上前一步和沈昌对视，眸色清湛，藏着不易察觉的冷：“好好的日子，父亲这是做什么？女儿不知自已究竟做错了什么，引得父亲如此大动肝火？”
沈夫人抿了抿唇，沉着脸上前：“便是阿宁有什么过错，老爷何不坐下好好与她说道？回门的日子，这还在门口就让她没脸，还害得姑爷平白无故遭殃，岂不是让外人看了笑话！”
沈辞一脸不满跟着帮腔：“父亲，你怎么能打姐姐呢？”
沈昌愕然片刻，气极反笑：“好好好！你们一个个都帮着她说话！也不看看她背地里究竟做了什么混账事！”
他说着，从衣袖里掏出一卷东西摔在地上，脸色怒极，“我养了个好女儿啊！这么多年的悉心教导，竟教你与人私相授受？”
沈棠宁平静地看了眼地上散落的信纸，没有动作。
沈夫人闻言脸色变了变，上前一一拾起。
方姨娘脸色惊讶，走过来劝道：“老爷，这其中想必是有什么误会，妾身是瞧着大小姐长大的，大小姐绝不会做出这等糊涂事！”
沈熹微迟疑着，也柔声道：“是啊爹爹，长姐什么品性，满燕京有目共睹，这件事必是有什么隐情。”
池景玉紧随其后，一语不发，目光瞥着沈夫人手里的信纸，眼尖地瞧见“行简”二字，眉心蓦地跳了跳，看向沈棠宁的眼神添了几分厌恶。
行简，乃当朝太子燕淮的字。
“若无证据，我岂会空口无凭污蔑她？”沈昌冷笑一声，“白纸黑字摆在这里，也分明是她的字迹，难道还是冤枉她不成？”
沈夫人迅速看了看这些信，都是些逢年过节寻常问候，并无不妥。
太子乃阿宁的表哥，还要唤她一声姨母，因着这一层关系，燕淮对沈棠宁也多有关照，逢年过节总不忘给表妹带些礼物，偶有书信往来也是正常。
这些东西她有，阿辞也有，不是独一份，不算什么稀奇事。
直到她看到其中一封，握着信纸的指尖微微一抖。
女儿的字迹，她一眼便能认出来，这封信是出自阿宁之手。
信上缠绵悱恻叙述了她对太子的情意，以及不能嫁给心上人的遗憾，尽显女儿家的哀婉痴怨。
看到这里，她忽又不确定了。
女儿的心思她虽不尽清楚，但这语气，着实不像是她那性子能说出来的话。
沈夫人敛去心中思绪，将信纸递给沈棠宁，脸色不明：“你先看看。”
沈棠宁接过，粗略扫了一眼，微微皱眉看向沈昌，扯了扯唇：“父亲仅凭这个就断定女儿与人私相授受？甚至不愿听女儿解释，便直接定了罪？”
沈昌面色冷冷：“这难道还不够？你还有什么好解释的？”
私相授受是其次，重要的是对象是太子，这才是真正触及到他逆鳞的地方！
如今朝中局势不明，帝心难测，太子能不能坐上那个位置都难说！
这个时候但凡透露出半点站队的意向，叫人给捏了把柄，于他的仕途而言都是毁灭性的打击！
沈棠宁面无波澜：“若女儿说，这封信并非出自女儿之手呢？”
沈昌皱了皱眉，不悦地道：“从你的房里搜出来，也是你的字迹，你还有什么好抵赖的？”
池宴不赞同地挑眉：“岳父大人这话说的，就算是罪犯尚且还有辩白的机会呢！您是棠宁的父亲，都不愿意听她解释？”
沈辞被抢了先，哑了哑声，古怪地看了眼池宴。
这小子，还算说了点人话！
沈夫人心一寒，深深看了眼沈昌。
身为父亲，在事情尚未水落石出之际，莫说信任，甚至不耐烦给女儿一个解释的机会。
这便是她朝夕相对的枕边人么？
沈熹微与女儿换亲，他没说给自已和阿宁一个交代，反而第一时间劝她息事宁人，已经足够令她寒心，如今又来这么一出。
沈夫人不是傻子，她攥了攥冰冷的指尖，第一次审视自已的丈夫。
沈昌被一个纨绔拂了脸面，已是极为不悦，忍着怒火冷眼看向沈棠宁：“好！你说这封信不是你写的，可有证据？”
沈棠宁留意到母亲神色的变化，心知自已的目的已经达成一半，她恭敬地垂头：
“父亲且看，女儿平日用的纸都是澄心堂纸，这纸向来以坚洁如玉，细薄光润著称，因着精贵，我房里都是有定数的。
并且，女儿还有个爱好，落笔前还定要将纸浸以特质花香，香味浸在纸上，数月不散。”
她话音一转，将信纸凑近一闻，轻轻嗤道，“这纸么，的确是澄心堂纸不假，但无半点香味。”
方姨娘眸光一闪。
沈熹微状若无意道：“许是放置时间久远，香味散了，也是有可能罢？”
再浓的香，放置个一年半载也该散了。
女儿这话一出，方姨娘便暗道不妙，奈何为时已晚。
只听沈棠宁轻笑一声，意味不明看她一眼。
沈熹微后知后觉说错了话，咬了咬唇：“长姐，我随口一说，并非疑心你……”
“哪里的话，二妹妹思虑周全，我应当感激你才是。”沈棠宁翘起唇角，将信纸抖了抖。
“若如二妹妹所说，放置时间久，为何这纸上的墨痕，瞧着竟还是新的？”
沈熹微一窒。
“……”
第13章
妾身冤枉啊
周遭一片沉寂。
沈棠宁冷不丁看向池景玉，她可没错过方才这人眼里一闪而过的厌恶，她挑着唇将手里的信纸递过去：
“世子博学多才，墨痕新旧，应当能够辨认吧？还请世子帮忙分辨，还我一个清白。”
池宴不由扼腕，到底还是吃了没文化的亏！