第8章
回到院子，沈夫人率先看向池宴，露出一抹笑：“好孩子，脸还疼么？”池宴一时受宠若惊，毕竟来之前他就做好沈夫人不会给他好脸色的准备。
他摇头，自我调侃地道：“岳母大人多虑了，我皮糙肉厚，没少挨过我爹娘打，比这严重的多了去了！”
他说完暗暗叫糟，他是不是应该表现的稳重点？
这样说好像他三天两头都在惹祸似的。
虽然……事实也的确如此。
好在沈夫人并未介意，她唇角微弯：“那不一样，阿宁这孩子，是我捧在手心里长大的，自小娇生惯养，本来担忧她嫁了人会受委屈，不过有你护着她，我也算放心了。”
池宴替沈棠宁挡的那一巴掌，算是挡到沈夫人心坎里去了，哪怕这个女婿名声不怎么好听，她也认了。
沈棠宁眼眶一热，垂下了头。
可惜上一世娘至死都不知，她在池家过的是什么日子。
沈辞嘁了一声，看向池宴的眼神到底不似之前那般不善。
“阿辞，带你姐夫出去转转，认认路。”
沈辞不敢置信地瞪大眼，指着自已：“我？带他？”
沈夫人轻飘飘看过来：“你是主人家，这又是你姐夫，不应该吗？”
沈棠宁也笑着看了过来。
沈辞只能将不满咽了回去，心不甘情不愿道：“应、该。”
池宴挑了挑眉，神色愉悦：“辛苦小舅子了！”
沈辞瞪了瞪眼睛：谁是你小舅子？
两人离开后，沈夫人脸上的笑落了下去。
她盯着面前的少女，沉默良久，叹息：“阿宁，苦了你。”
沈棠宁神色平静为她倒茶：“这是好事，娘今天也瞧见了，池景玉那人，并不值得女儿托付终身。”
沈夫人缄默着，语气发狠：“方氏母女，以往是我小瞧了她们！”
“她们之所以这么大胆，无非是有所倚仗，娘觉得呢？”沈棠宁将茶杯推到她面前。
沈夫人垂眸盯着杯面茶末，眼里划过一抹讥讽：“你父亲，我算是看明白了，这么多年，他偏宠方氏我可以容忍，因为我不在乎，可他万不该将你也算计进去！”
有些细枝末节早已初现端倪，她并不是一无所察，只是不在意。
她是谢氏女，有自已的骄傲。
男人虚无缥缈的宠爱和到手的权利相比，实在微不足道。
但沈昌万不该真拿她当傻子！
第16章
可惜是朵食人花
沈棠宁微微勾唇，她了解母亲的性子，她最在乎的就是自已和沈辞，其他来了都得往后靠。
从前父亲伪装得极好，宛如一个真正的慈父，可经历了今天的事，母亲心里种下怀疑的种子，往后都会留个心眼，暗暗提防父亲。
隔阂一旦存在，就没那么容易修复。
但凡父亲表现出丁点不对劲，都会愈发坐实她心里的怀疑。
也不枉费自已将计就计，还险些挨了一巴掌。
此举虽不能彻底扳倒方氏，却叫母亲看到了她的野心，方氏多年来的隐忍蛰伏算是功亏一篑，这会儿心里不知道有多憋屈。
沈棠宁心下百转千回，面上不显。
沈夫人目光落在她身上，添了一抹复杂：“阿宁，你放心，这份委屈娘不会叫你白受。”
女儿早就发现璎珞腹里藏奸，却隐而不发，为的是什么她很清楚。
沈棠宁敛下眸，露出小女儿家的姿态：“嫁与池宴是我自愿，娘不必太为我担心，这几日女儿观其心性，虽顽劣却纯善，假以时日未必比不得池景玉。”
沈夫人放下心来，舒展了眉眼：“娘今日瞧着，也觉得他不如外界传闻那般不堪，左右是关起门来自已过日子，你心中有数就行。”
先前女儿叫秦嬷嬷回话，她还以为是她报喜不报忧，现下总算是放了心。
……
从沈夫人院里出来，沈棠宁叫来秦嬷嬷，漫不经心问：“璎珞呢？”
两人走在小道上，秦嬷嬷道：“方才来了牙婆，已经把人带走了。这丫头吃里扒外，只是发卖倒是便宜了她！”
依她看，就应该扭送去官府！
沈棠宁轻轻垂眸，庭院里粉白相间的海棠花缀在枝头，微风拂过，颤巍巍瞧着喜人。
她分花拂柳而过，瑰姿艳逸，红唇轻轻一抿：“劳烦嬷嬷替我留意她的去处。”
秦嬷嬷正疑惑，难不成小姐还顾念着旧情？
刚要皱眉，就听她缓慢地补充，“派人盯着，务必亲眼瞧着她咽气。”
分明极淡的语气，却无端让人后背窜起一丝凉意。
秦嬷嬷惊了一惊，迅速垂头：“奴婢知晓了。”
沈棠宁眼里浮起冷意。
斩草不除根，春风吹又生。
璎珞因她落到这步田地，难保不会心中生恨，留着这么个祸患，她着实不放心。
更何况，上一世她与方氏勾结，做出的一些事足以令她死一千次。
主仆二人的身影逐渐远去。
一朵海棠花打着旋儿掉落在地，染上尘泥。
花影掩映间，池宴懒散地靠在树枝上，眉眼倦怠。
好不容易甩了沈辞那个小炮仗，找到这里躲个清净，却没想到无意间偷听到这么一段谈话。
他怔怔盯着枝头开得正盛的海棠花。
沈棠宁事无巨细，早就知道丫鬟背叛了她，故意演了这么一出戏。
今日，他即便不为她出头，她也自有办法化解，说不定心里还嫌他多管闲事，坏了她的苦肉计。
他嗤笑一声，蓦地抬手遮住眼睛。
美人如花隔云端。
啧，可惜是朵食人花。
惹不起。
……
“池宴呢？”
即将开席，却没有瞧见池宴人影，沈棠宁不由皱眉。
见人都看向自已，沈辞立即举起双手以证清白：“不关我的事啊！他自已说要去如厕，我总不可能跟着他吧？”
他不满地撅着嘴，这么大个人了，还能丢了不成？
“不会是迷路了吧？”沈夫人一面说着，抬手示意下人去寻。
迟迟未见人归来，她难免担心。
沈熹微眸光一闪，惊讶地出声：“姐夫该不会是……抛下长姐自已先回了吧？”
“……”
气氛霎时一静。
池景玉蹙眉，以池宴那不着调的性子，也不是没可能。
沈棠宁未置一词，朝秦嬷嬷递了个眼神，冷静道：“去找找。”
就在这时，慵懒的嗓音响起：“我要是再来晚点，还不知道要被二妹编排成什么样！”
沈熹微脸色一僵。
沈棠宁不着痕迹松了口气，将眼神递向来人：“娘还以为你迷路了呢。”
对上她温柔沉静的目光，池宴有一瞬间不自在。
他起初是想过中途开溜，可走到一半忍不住迟疑。
如果他就这么任性地走了，沈棠宁必定会颜面尽失，在娘家抬不起头来。
她在沈家的处境并不好过，除了娘和弟弟护着，也没其他倚仗，他还要来火上浇油，着实有些欺负人。
池宴摸了摸鼻子，顺着递过来的台阶下了：“贵府是有些大，看的人眼睛都花了，我绕了好半天呢。”
沈夫人佯装恼怒：“下人怎的这般没眼色？回头我得说道说道。”
这场小插曲就这么揭了过去。
沈棠宁也没留意到池宴的不对，她期间瞥了几眼沉默寡言的方姨娘，再看父亲也沉着脸，心知这两人是闹了矛盾。
今日方姨娘令父亲丢了脸面，他心中必定不快，但这份不快不会是冲着方氏买通她的丫鬟栽赃陷害她，而是恼怒方氏没有处理干净，叫人捏了把柄。
沈棠宁垂下眼，掩去眼底情绪。
一次矛盾是无法让这二人彻底决裂的，毕竟是青梅竹马，用情至深。
她嘲讽地掀唇，不过没关系，她有的是时间陪他们玩。
按照习俗，回门是不能在娘家过夜的，天还没黑他们便回了池家。
池二夫妇等的坐立难安，一见了人便迫不及待问道：“没把你赶出来吧？”
池宴：“……”
他实在头大，敷衍了两句就开溜。
沈棠宁仔细解释了一番，池母这才松了口气。
隐晦提及了在沈家的遭遇，池母愣了一下，也没多问：“你们是夫妻，他是你夫君，护着你是应该的，不就是一巴掌，你不必有心理负担。”
夫妻。
沈棠宁仔细琢磨了这话，决定投桃报李。
她没忘记答应了池宴要陪他再捉一只蛐蛐，可当她找到池宴，对方却满不在乎地摆了摆手：“不就是一只蛐蛐，多大点事，你不说我都忘了，不用麻烦啦！”
沈棠宁没料到他会是这么一副态度，毕竟当时捧着翠翠的尸体哭的时候，他看起来是真的伤心。
她只是隐约察觉到，从沈家回来后，池宴对她好似有些冷淡。
第17章
她又想算计谁
虽然池宴不在意，但沈棠宁不喜食言而肥。
于她而言，承诺了的事情就要做到。
于是她连续两个晚上，打着灯笼蹲草丛里找了半天，又费了九牛二虎之力，总算是成功捉到一只蛐蛐，命人给池宴送去。
看到满身狼狈的她，手都被草割破了几条口子，秦嬷嬷和雪青心疼的不行：“这等小事，吩咐下人去做就好了，何需劳动小姐亲自动手？”
她的一双柔荑是用来学琴棋书画的，哪干过这些？
沈棠宁倒不甚在意，她觉得自已能精通琴棋书画，捉个蛐蛐自然也不在话下。
事实证明，果然如此。
*
看到桌案上关在笼子里活蹦乱跳的蛐蛐，池宴愣了愣。
得知这还是沈棠宁亲手捉的，他心情更复杂了。
但两人已有整整两日没说过话，这两天他都主动去睡的书房，沈棠宁也未曾说什么，倒是池母隐晦问了他几句，被他敷衍了过去。
他惯来没心没肺，此时却有几分说不上来的烦躁。
书房门口传来小厮恭敬的声音：“少夫人。”
池宴眼皮一跳，装模作样扯了一本书看起来。
沈棠宁踏进门来，见状笑了一声：“夫君看书呢？”
他抬头看去，见雪青捧着一摞高高的书，心里一个咯噔，顿生不好的预感。
沈棠宁走近前来，示意雪青将书放下，眸光瞥见池宴手里拿的书封，眼神意味深长。
民间怪谈奇闻录。
他顿时面红耳赤，尴尬地扔到一边：“咳，这个……”
她轻笑一声，体贴地道：“劳逸结合，我懂的。”
池宴眼珠转了转，转移话题：“这是？”
沈棠宁来到那一沓书面前，笑意盈盈：“这是我让人搜罗来的，秋闱可能会用到的书，夫君瞧瞧，这些可够？”
池宴呛了呛，这可太够了！
“这会不会……太多了点？”
“多么？”沈棠宁瞧了瞧书，又看向池宴，眨了眨眼，“还好吧？距离秋闱还有五个月，夫君一个月看两本，差不多能看完。”
池宴只觉得天塌了，一个月看两本！她以为自已有过目不忘的本领么！
沈棠宁语重心长：“就这些我还是看在夫君基础不错的份上，挑挑拣拣选的。”
池宴小心翼翼：“基础不错？”
她点点头：“夫君十二岁就中了秀才，可不是基础不错吗？”
池宴微怔，眼里闪过一道复杂的光：“你知道我今年多大了么？”
沈棠宁想了想：“二十啊。”
他比了个数字：“整整隔了八年，这谁还记得？”
她并不放在心上，找了个地方坐下：“忘了就再捡起来，从今日起，我陪着你一起读书。”
池宴骤然抬起头：“你陪着我一起？什么意思？”
门外几个小厮将一张桌案抬进来，陆陆续续还有一些茶具、绣棚、账本，都是女子用的东西。
池宴站起身来，看着雪青指挥着下人放东西，后知后觉看向沈棠宁：“这是做什么？”
沈棠宁抬眼看过来，弯了弯眉眼：“同吃同住，陪着夫君同甘共苦啊。”
池宴指了指往她面前端的瓜果点心，手抖了抖，难以置信：“你管这叫同甘共苦？”
沈棠宁想了想，迟疑纠正：“我甘，你苦。”
岂有此理！
池宴袖子一甩，怒气冲冲出门，拖着可怜兮兮的语调：“娘～”
沈棠宁慢悠悠捻了块点心放进嘴里。
没一会儿，池宴脸色灰溜溜地回来，一看就是在池二夫人那里吃了闭门羹。