第26章
刘大人身后跟着名青年，两人走近前来，似是偏头讨论着什么，青年听得认真，眉宇微凝，不时点点头。来到牢房门口，两人停下脚步，刘大人指挥着狱卒将门打开，池宴偏头和青年对上视线，终于看清他的模样。
他穿着深绯色圆领官袍，腰间绑着蹀躞带，并配有银鱼袋，头戴软脚幞头，五官端正，眉眼清冷疏离。
刘大人做了个请的手势：“柳大人这边请。”
柳疑复略一点头，随着他进了牢房。
他和池宴对视的瞬间，有些意外。
因他事先大致了解过外界对池宴的评价看法，再加上对方卷入了人命官司，他本以为这会是个离经叛道，滑不溜手的纨绔子弟，和他从前接触的那些一样。
但池宴给他的第一印象意外的干净，这种干净并非指的他的外表，而是池宴的眼神。
他眼神清澈，眉眼间有被掩盖的意气风发，这样的人和穷凶极恶的罪犯完全联系不上。
当然，他断案自然不会根据直觉。
“池二公子，本官乃大理寺少卿柳疑复，接下来会负责参与调查你的案子，希望池二公子能够配合。”
池宴眸光微动扯起唇角：“柳大人好，该交代的我都一字不漏交代了，不知道柳大人还想了解什么？”
柳疑复开门见山：“我看了池二公子的证词，你怀疑自已当日被下了药，可我方才从案发现场回来，当日你的酒水饭菜中，均未发现任何药物残留成分。”
池宴眸光一顿。
第56章
没有中药
“不可能。”
池宴微眯起眼，断然道，“你确定事无巨细都检查过了？”
柳疑复神色平静，也不怎么恼：“池二公子这是在怀疑我的办案能力？茶水点心，酒水饭菜我都让人一一验过，没有任何问题。”
他顿了顿，好心解释了一句，“事发之后，春风楼的画舫便被人看管了起来，旁人想动手脚临时换掉也是没有机会的。”
池宴眉头紧皱，兀自摇头：“不，不对劲！”他突然想到什么，眼底亮起一簇光，“那屋里的熏香呢？”
当时他便觉得屋子里闷得厉害，当时以为是喝了酒的缘故，现在想想会不会是因为熏香？
柳疑复有些意外，不过在池宴期待的眼神中，还是遗憾地摇摇头：“熏香我也查过，是普通的苏合香，此香确有安神和改善睡眠的功效，却做不到池二公子口供中所说，让人神智不清、失去意识的情况。”
池宴眼里的光黯淡下去，犹不死心：“可我当时明显感觉到头晕脑胀，胸闷气短，这又作何解释？”
柳疑复沉思片刻：“这点我倒是不太清楚，稳妥起见，刘大人可否准许我请个大夫来？”
刘大人当然不会有意见，点点头：“柳大人请便。”
池宴心中不由升起一丝希望。
如果真能证明是熏香有问题，他身上的嫌疑就能大大减轻。
大夫来的也快，身上还穿着朝服，看样子还是有品级的太医。
果不其然，柳大人拱了拱手：“章太医，劳烦您跑一趟。”
章太医客客气气回礼：“哪里的话，见过柳大人、刘大人。”他乐呵呵道，“也是正巧，我刚好在这儿附近，就顺道过来看看。”
简单的寒暄完毕后，柳大人向章太医介绍了大致情况。
章太医听罢蹙了蹙眉，没急着下结论，先上前给池宴诊了诊脉，迟疑片刻才道：“这位公子的身体并无异常，除了有些虚弱，也不见中药的迹象。”
池宴一颗心骤然沉了沉。
柳疑复问出池宴的疑惑：“敢问章太医，这苏合香闻久了可会致使人胸闷气短，头昏脑胀？”
“正常情况不会。”章太医先是摇了摇头，紧接着话音一转，“可有一种情况便说不准了。”
众人被这话齐齐吸引了注意力。
章太医看向池宴：“公子平日可会时常觉得手脚发热，口干舌燥？”
池宴迟疑着，点了下头：“是有这样的情况。”
“那便是了，公子这是阴虚火旺的表现。”章太医毫不意外地点点头，“苏合香药用价值极高，但并不适宜这一类人群，此香有温补的功效，只会加重阴虚火旺症状，致使其胸闷气短，心浮气躁。”
“……”
池宴眉眼怔怔，瞳孔涣散。
这么说来，他并未被人下药？
“章太医慢走。”柳疑复和刘大人一同送章太医离开。
刘大人皱了皱眉，征询柳疑复的意见：“依柳大人的经验之谈，这池宴会不会是故弄玄虚，想为自已脱罪？你方才也听到了，章太医说他根本没有中药。”
柳疑复凝眉不语，须臾后才道：“我觉得他不像是在说谎，人在说谎时，会想尽办法编造其他谎言来自圆其说，可他只抓住这一点不放，证明他是真觉得有问题。”
他见刘大人仍是一头雾水，言简意赅：“总之，说假话的人会想办法圆谎，只有讲真话的人，才不会顾及太多。”
刘大人仍觉得云里雾里，面上笑盈盈地道：“那依柳大人之见，下一步我们该怎么做？”
柳疑复略一思量：“我想去看看娉婷的尸身。”
“尸体我们已经请仵作看过，人应该还没走，柳大人有疑问可以问他。”刘大人一路带着柳疑复往敛尸房去。
柳疑复想到什么，随口一问：“没人来认领她的尸体吗？”
寻常人家讲究入土为安，一般发生了这种事情，都会吵闹着将人带回去好生安葬。
刘大人眼神唏嘘摇摇头：“想必柳大人也有所耳闻，这娉婷啊，是春风楼里一位清倌，她自幼被卖到楼里，没有家人，至于楼里的老鸨么，之前恨不得将她当祖宗供着，如今发生了命案，她恨不得赶紧撇清关系，哪里会来主动认领？”
柳疑复沉默颔首：“原来如此。”
名动燕京的花魁，却落得这么个下场，难免让人感慨。
敛尸房里，只有一张简陋的床板。
死者悄无声息躺在上面，尸体上盖着一张白布，仵作正用纸笔记录着什么。
听到动静回过头来，仵作连忙行礼：“大人。”
“不必多礼，情况怎么样了？”刘大人更关心尸体的检验结果。
仵作正了正色：“确认是溺水身亡无疑。”
他揭开白布一角，露出娉婷惨白的容颜，因打捞及时，尸身还未出现浮肿现象，除了脸色苍白，她仍保持着生前的模样，面容姣好，五官精致。
“尸体表面没有明显外伤，口鼻周围有泡沫，手指不自然弯曲，瞳孔呈放大状，符合溺亡的特征。”
仵作话音一转，语气稍显困惑，“但是有一点，有些奇怪。”
柳疑复正仔细打量，闻言抬了抬眼：“哪里？”
仵作上前一步，将娉婷的手掰开，让他们看得更清晰：“两位大人请看，死者的手里干干净净，包括指甲，也整洁的过分。”
刘大人一脸茫然：“有什么问题吗？女子爱洁净，这难道不是很正常？”
柳疑复却瞧出了不对劲，语气微沉：“溺水的人，尤其是不会凫水的，往往在惊慌之际，会想方设法抓住身边一切能抓住的东西，这是人求生的本能。”
仵作眼神欣慰点点头：“这位大人说的没错，所以一般来说，溺亡的人手或指甲中会残留有异物，这些有可能是水里的杂质，也有可能是水草泥沙等等，可这名死者的手却干净的过分。”
刘大人恍然大悟：“这说明她落水的时候，并未剧烈地挣扎？”
仵作点头：“正是这个意思。”
第57章
暗访花楼
刘大人忽一皱眉：“你说有没有这么一种可能，死者觉得自已受到了欺辱，打算以死明志？所以在落水的时候并未有过剧烈挣扎。”
他说完这话有些迟疑，烟花之地的女子，将名声看得应该没那么重要，至少又没受到什么实际伤害，以死明志多少有些夸张。
但也不能排除这种可能不是？
柳疑复并未搭腔，人的求生本能是很难克制的，濒临死亡那一瞬间带来的恐惧，足够战胜所有理智，所以不少人在自尽的时候，都会出现临阵脱逃的现象。
除非是抱有强烈必死的决心……
他目光忽地一顿，在娉婷的指尖停留，抬手仔细摸了摸，眼里掠过一抹疑惑。
刘大人见状不由凑上前：“柳大人发现什么了？”
“茧子。”柳疑复确认并非自已的错觉，这才缓缓道，“她的指腹和虎口，还有掌心处，都有一层薄茧。”
刘大人挑了挑眉：“这倒是稀奇，按理说身为春风楼的活字招牌，老鸨肯定是舍不得她干半点粗活的，她的手上又怎么会留下茧子？”
柳疑复眸光微动：“身为花魁要精通琴棋书画，长期练琴也会留下一层茧，但我总觉得哪里不对。”
是位置。
练琴留下的茧多在指尖和指腹的位置，为什么虎口和掌心也会有呢？
柳疑复直起身来，暂时按捺下心中疑惑，又向仵作请教了一些问题：“我打算去娉婷的住处瞧瞧。”
刘大人恍然，娉婷的住处那不是春风楼吗？
柳疑复淡淡道：“刘大人公务繁忙，我自行前去便可。”
刘大人也乐得清闲，客气道：“那便有劳柳大人跑一趟了。”
……
从京兆府出来，已经接近傍晚。
这时候去春风楼那种地方，柳疑复多少有些不自在。
不过查案要紧，他还是决定前去一探究竟。
来到巷口拐角处，他略有些惊讶抬头。
一辆低调的马车停在巷口处，看上去似乎已经等候多时，不等他警惕，车帘掀开，一抹裙裾从里面晃了出来，裙摆缀着粉白相间的海棠。
他眸光微微一凝。
沈棠宁下了马车站定，这才抬眼看向面前的人，面容露出一抹笑来：“柳大人，恭候多时了。”
柳疑复眉尖极轻耸动，仍是那副冷淡疏离的模样：“沈大小姐，你特意在此等候本官，所为何事？”
“自是为了我夫君的案子。”沈棠宁也不拐弯抹角，见他皱了皱眉，唇角轻轻勾起，“柳大人莫怕，我知晓规矩，只是想了解目前进展如何，并不会过问个中细节让大人为难。”
柳疑复眉头松了松，口吻公事公办：“目前还未有确切的证据，证明池二公子的确无辜，所以可能还要辛苦他在牢里待上一段时间。”
沈棠宁也没什么意外，对方要做自然不会轻易留下把柄，她顿了顿，含笑问道：“柳大人这是打算去哪儿？”
柳疑复瞥了她一眼，口吻淡淡：“沈大小姐，有话不妨直说。”
这人，还真是不讲情面。
沈棠宁索性开门见山：“柳大人是要去春风楼吧？我想同大人一起前去。”
她突然想起了一桩事，上一世有人递上了一系列罪证，无数官员纷纷落马，一时间朝堂之上风声鹤唳，巧的是这些人都曾和春风楼往来甚密。
不巧的是，这些人都和三皇子的关系不大好。
她思来想去，觉得这并非巧合。
再联想她之前的猜测，娉婷极有可能是三皇子安插在春风楼的眼线。
柳疑复眉头骤然一紧：“沈大小姐，你知道自已在说什么吗？”他神色冷然，“且不说你一介女子，如何能出入烟花柳巷！本官办案并非儿戏，岂能带着你胡来？”
他说完转身欲走，她一句话截住了他，“大人一介男子，并不知晓女儿家心思，自然也不如女子心细，若是错过任何蛛丝马迹，到头来连累的还是我夫君。”
饶是柳疑复性子冷静，也被她这话给气笑了：“你既然不相信我的能力，为何又指名道姓将这案子移交大理寺？”
他果然是知道的。
沈棠宁反倒笑了，眉眼温柔生动：“我当然相信大人，正是因为相信大人会秉公执法，所以才恳请大理寺协助破案。”
柳疑复怔了怔，神色也缓和了下来：“既然如此，沈大小姐不妨耐心等等，若池二公子果真清白，本官自会还他一个公道。”
“昔年大人进京赶考，我曾救过大人一命。”
柳疑复脚步猛地一滞。
她依旧不疾不徐，一字一顿，“如今我想挟恩图报，不知大人，允是不允？”
他缓慢回过头来，只见她神色平静，仿佛一切都在她掌控之中，甚至贴心地替他想好后路：“大人公正廉明，是我挟恩图报，我来做小人。”
柳疑复神情有一瞬间的恍惚，深深看了沈棠宁一眼。
多年前，他曾见过窗边探出一枝稚嫩的粉白海棠，那是他晦暗岁月里不为人知的一抹春色。
而今饱经风霜，那枝海棠早已亭亭而立。
他终究不是圣人，他亦有私心。
“柳大人，我好了。”
柳疑复缓缓转过身，只见面前站着一个模样俊朗的少年，他一双眼睛尤其清亮，让人联想到生机勃勃的暮春三月。
沈棠宁见他不吱声，不由纳闷儿地低头：“我这样难道不像吗？”
连雪青乍一见到她这副装扮，都不由自主红了脸呢。
“尚可。”柳疑复及时收敛了目光，垂眸朝前方走去，沈棠宁连忙小步跟上，只听他语气一板一眼，“从现在开始，你是我的小厮，名叫……阿棠。”
沈棠宁略一思索，痛快地答应：“没问题。”
柳疑复顿住脚步，扭过头来看她。
她不明所以，在他难以言喻的目光中突然福至心灵，压低了嗓子恭敬道：“好的大人。”
这声音听着倒勉强像个少年了。
他轻轻一挑眉，很快又恢复了波澜不惊的模样：“走吧。”
第58章
行事古怪
因为出了娉婷的案子，春风楼的生意萧条了许多，往日这个时辰早就人满为患，可当沈棠宁和柳疑复到来时，却门可罗雀。
“客人里边请，公子瞧着像是生面孔，第一次来？”好不容易等来了人，有姑娘眼睛一亮，热情地迎了上来。
柳疑复在对方即将扑过来的前一瞬抬手制止，微皱着眉不苟言笑：“烦请将你们主事人叫来。”
姑娘笑容一顿，仿佛意识到了什么，讪讪地收敛了动作，客气道：“您稍等。”
沈棠宁瞥了眼柳疑复过分紧绷的模样，唇角不由一翘：“大人不必这般紧张，否则都知道我们是来查案的了。”
柳疑复一僵，眼底划过一抹不自然，勉强收敛了些，至少身上那股生人勿近的冷漠淡了许多。
为着愁云惨淡的生意，几乎彻夜难眠的老鸨神色恹恹打了个呵欠，语气颇为不耐：“谁要见老娘啊？”
她见到柳疑复的时候神色一顿，干他们这行最要紧的是眼力劲，对方这身气势不像是来寻欢作乐的客人，倒像是……
反应过来时，她已经换上一副小心翼翼的笑脸：“瞧这群没眼色的东西，也没告诉我有贵客上门！不知大人这是？”
沈棠宁有些意外地挑眉：这春风楼的妈妈倒是个聪明人。
也是，能在燕京这种地方站稳脚跟的，就没有傻子。
柳疑复无意大张旗鼓，低声道：“大理寺少卿柳疑复，奉命前来查探娉婷的案子。”
“原来是柳大人！”花妈妈的神色谨慎客气了许多，显然也对大理寺油盐不进的做派畏惧深重，“不知大人此番前来所为何事？”
柳疑复抬了抬眼皮，单刀直入：“我想看看娉婷姑娘的住处，不知可否方便？”
花妈妈松了口气，笑吟吟道：“自然方便，娉婷的房间奴家特意留着，没让人动过，大人这边请。”
她目光掠过沈棠宁，在她耳垂处停了停，眼里闪过一丝意外。
沈棠宁若有所感抬眸，镇定地勾了勾唇，花妈妈笑容一顿，装作不知移开了视线。