第23章
沈棠宁凑到她耳边耳语几句，顾轻絮眼里闪过一丝恍然，面颊浮上一抹浅红：“这样啊。”大娘颇有些不忿：“也不知道这女人灌了什么迷魂汤，把这些男人一个个迷的不着家！”
岸边绝大多数围观的都是男子。
他们不知道是谁的丈夫，父亲，儿子，却为了一个陌生女子痴迷，神魂颠倒，大娘心有怨气也是正常。
沈棠宁抿唇一笑：“可是腿长在这些人身上，他们若不想来，那位娉婷姑娘还能强迫他们来不成？”
说到底是男人禁不住诱惑罢了，可世人却习惯把罪责推到女子身上，淡化了男子的存在。
最终被审判、唾骂的只有女子，何其不公。
大娘张了张嘴，被堵得一时哑口无言，只讪讪道：“你这姑娘，怎的还帮上一个妓子说话了？”
沈棠宁眉目轻敛，语气仍旧温和：“笑贫不笑娼，若非走投无路，谁又愿意自甘堕落？”
大娘说不过她，瞪了她一眼灰溜溜走了。
顾轻絮若有所思笑笑：“你这个说法倒是有点意思。”
沈棠宁垂下眼帘：“随口说说罢了。”
她并非是为那娉婷姑娘说话，素未谋面，她也不知对方究竟是个怎样的人。
只是女子的处境已经很艰难了，同类相残，只会加剧她们的困境，并不会有任何改变。
岸边传来此起彼伏的惊呼。
“娉婷姑娘的船来了！”
第49章
一舞动京华
抬眸望去，只见偌大的湖心，缓缓驶来一座画舫，精美的好似一座移动的水上楼阁。???
雕?绣槛，碧瓦朱檐。
无一处不精美。
有丝竹管弦声被风送来，美貌侍女轻挽薄纱登上高台，身姿轻盈洒下漫天花瓣，此时天渐黑了下来，夜色中也仿佛浮动着缠绵脂粉。
画舫的薄纱窗将女子朦胧的剪影映在其中，勾勒出令人浮想联翩的身影，不少人已经眼神痴迷。
“娉婷姑娘！”
温瑶嘴角一抽：“这也没瞧见人啊，他们这是在激动什么？”
沈棠宁唇角轻轻一勾：“犹抱琵琶半遮面，反倒更能引起人的探究欲望。”
她转念一想，池宴该不会也在这些人其中吧？
仿佛若有所感，湖中央的池宴打了个喷嚏，他揉了揉鼻子，下意识抬眼观望四周，然而隔着人山人海，两人自是没有发现彼此的存在。
“怎么了？”季无涯抱着酒坛茫然地抬起头，“着凉了啊？池宴你有点虚啊，这才多久的功夫？”
池宴朝他递了个危险的眼神，没好气道：“你才虚呢！”
他也喝了两杯，再被风一吹，这会儿脑袋有些晕乎乎的：“还要多久？我想回去睡觉了。”
“快了快了！再等等……”季无涯打了个嗝。
而此时，另一座画舫内。
女子正对镜点唇，她抿了抿口脂，葱白指尖一点点涂抹均匀。
镜中女子秀雅绝俗，玉肌花貌，有一双婉转妩媚的眼，她唇角艰难地牵起一抹弧度，红唇微微翕动：“这是那人的意思？”
身后的人不知道说了什么，她缓缓闭了闭眼，再睁开时，一双美目平静无波：“我知道了。”
屋里的人悄然消失。
过了会儿，门被敲响，侍女低声提醒：“娉婷姑娘，时辰到了。”
她站起身来，在万众瞩目中登上高台。
……
沈棠宁三人寻了处茶楼，二楼高，勉强能看到湖中心的景况。
那画舫里缓缓走出来一人，身段婀娜，轻纱遮面。
隔着太远，着实难以看清她的脸，但从周遭此起彼伏的尖叫声中，可以猜测这就是那位娉婷姑娘。
“这也看不到脸啊。”等了那么久，居然看不清脸，温瑶不由有些失望。
“没关系，看看人家跳舞也行啊。”顾轻絮安慰道。
伴随着密切的鼓点，那抹身影缓缓动了起来，水袖翩跹，时而低垂时而翘起，腰肢柔软到不可思议，行动间有清脆的金铃声响起。
沈棠宁眼里闪过一抹意外：“这是柘枝舞。”
温瑶扭过头来，双手捧着下巴：“有什么说法吗？”
顾轻絮沉吟片刻：“据说此舞源自西域，难度极大，对舞者的力度和柔韧性要求极高，你看这么密集的鼓点，她的步伐却不曾乱，抬腿折腰力度都恰到好处，说明她功底深厚。”
沈棠宁点点头，面露欣赏：“一舞动京华，确实不曾夸大。”
一舞毕，众人仍沉浸在方才惊鸿的舞姿中。
娉婷没有像往常一样立即离场，她望着乌泱泱的人群，露在外面的眼睛映着璀璨灯火，轻轻一弯：
“感谢大家的对娉婷的喜爱，今天特意为大家准备了一项特别环节，请大家将想对我说的话写在花笺上交给我的侍女，随后我会随机抽取几名在场的观众，亲自前往和他们进行一盏茶时间的叙话。”
这个消息一出，瞬间引得底下的人沸腾起来。
季无涯激动得舌头都捋不直了，猝然站起身：“还……还有这种好事儿？今天没白来！”
池宴支着下颚，闻言嗤笑一声：“怎么，你还想去凑个热闹？这么多人，能抽中你就见鬼了！”
季无涯撇了撇嘴：“万一我就走了运呢？试试又不亏，再说错过这次，可就没下次了！”
他晃晃悠悠去找人借纸和笔。
唐旭也有些醉了，恍惚笑了笑：“管他呢！他这是不见棺材不掉泪！”
池宴摇了摇头，觉得晕得厉害。
这屋子是不是太闷了？
“接下来好像也没什么好看的了，时候不早，咱们回去吧？”
天色已晚，她们都是女子，在外面待太晚难免不安全，沈棠宁便提议回去。
顾轻絮和温瑶都没有意见。
马车停在一处小巷，需要步行一段路，然而这会儿街道正是拥堵的时候，短短的路程也变得艰难起来。
沈棠宁让其他两人尽量走在一起，看了眼跟在身后的元昭，她勉强放下心来。
燕京也有拐子，去年就有一个官员的千金在元宵灯会走失，她的担忧并非没有根据。
等好不容易回到马车前，三人告别之后各自回府。
雪青扶着沈棠宁下马车，见她心情不错，便笑着问：“小姐今日玩的挺开心？”
她轻轻颔首：“尚可。”
回到如意居，她偏头看了看漆黑的书房：“池宴还没回来？”
雪青摇了摇头，眼神促狭：“没呢，姑爷好不容易出去一趟，这会儿准是流连忘返呢！”
沈棠宁唇角翘了翘：“让他放纵一下也好。”
可当她梳洗完毕，亥时已过快至子时，池宴仍旧未归，她便觉得有些不对劲：“八两呢？”
雪青皱眉摇了摇头：“他同姑爷一起出去的，这会儿也还没回来。”
池宴是有分寸的人，从来不会夜不归宿，这么晚还不归家，不像是他的性子？
沈棠宁沉吟片刻，唤来元昭：“你去找人，找到以后给他带个话，他若是不肯回来，那我只能亲自去请了。”
兴许他是被什么事情绊住了脚步。
元昭离开没多久复又折返，后面跟着个神色惊慌的八两，八两脸色煞白，沈棠宁见他这副模样不由心头一跳：“公子呢？”
八两扑通一声跪了下来，抖如筛糠：“少夫人，公子他，他被京兆尹府的人给带走了！”
预感成真，沈棠宁眼皮一跳：“他又和人打架逞凶了？”
八两急的快哭了，颠三倒四：“这次，这次不是打架……是，是杀人！”
“不对，公子他没杀娉婷姑娘！人肯定不是他杀的！”
娉婷死了。
还和池宴扯上了关系。
……
第50章
花魁之死
沈棠宁眸光一厉：“到底是怎么回事？”
八两惊恐地抬起头作回忆状：“听说今晚娉婷姑娘要献舞，季公子他们提议去瞧瞧，二公子本不乐意的，但也不好扫了他们二人的兴致。因那船票贵，当时小人就没跟随公子上船。”
……
他记得当时娉婷姑娘已经跳完舞了，湖边已经有不少人散去，但仍有一些人留恋不舍地围观，毕竟娉婷姑娘说会挑几个人进行小谈。
谁都希望幸运降临在自已头上。
八两对此没什么兴趣，他揣着公子赏的零嘴钱买了包糖炒栗子，香喷喷的栗子口感甜糯，他幸福地眯起了眼。
就在这时，周遭响起此起彼伏的惊呼。
八两本能地抬头望去，只瞥见画舫上一抹急促下坠的身影。
有人跳湖了！
他惊得手一抖，糖炒栗子啪嗒也掉在了地上。
周围有人惊呼：“是娉婷姑娘！娉婷姑娘跳湖了！”
八两闻言吓出了冷汗，好好的人怎么突然跳湖了呢？
一时间，有不少人跳下去捞人，他眼皮跳得厉害，顾不上去捡地上的糖炒栗子，本能地去寻自家公子：“公子！公子！”
未央湖实在太大了，娉婷过了小半个时辰才被人发现，被捞上来的时候，她已经没了气息。
八两好不容易寻到了池宴，然而他是被官差架着拖出来的，八两看见他的时候，池宴神情有些恍惚。
“公子！你们凭什么抓我家公子？！”
八两扑上去要抢人，被官差一脚踹在地上。
对方神情冷漠：“你们家公子涉嫌一桩命案，我们要将他带回去调查！”
八两难以置信地瞪大眼，只能眼睁睁看着人将池宴带走。
萧聿看到池宴就像疯了一样，冲上去对着池宴拳打脚踢，双眼赤红：“池宴你个畜生！你到底对娉婷姑娘做了什么？为什么会逼得她跳湖自尽？！”
池宴仍是一副恍惚的状态，并没有回应。
八两后来几经周折打听到，娉婷是从池宴所在的雅间跳湖的，有人看到她在窗边停留了会儿，像是与什么人起了争执，后来动作决然跳了湖。
众人对此众说纷纭。
但毫无疑问，矛头都指向池宴。x?
最广为流传的说法是，池宴醉酒想轻薄娉婷姑娘，对方宁死不从，绝望之际跳湖以保清白。
八两不肯相信，他家公子才不是那种好色之徒！
“少夫人，您要相信公子啊！且不说他酒量极好，轻易不会醉，就算他喝醉了，最多也是抱着公鸡睡一宿，绝对不会干出这等丧心病狂之事啊！”
“你说你家公子酒量极好？”沈棠宁敏锐地捕捉到关键词。
八两愣愣地点头：“对啊！”
这事怕是冲着池宴来的！
沈棠宁脸色骤然沉了下来：“那季无涯和唐旭呢？”
八两茫然摇头：“据说事发的时候，季公子和唐公子并没有和公子在一起，但官府的人还是把他们一并带回去调查了。”
这么巧？
沈棠宁几欲冷笑。
“这件事暂时瞒着老爷和夫人，我先去衙门一趟。”她转身去内室换衣，“八两，收拾一些御寒衣物，待会儿给公子送去。”
八两惊讶抬头，少夫人这是相信公子？
他感激涕零，胡乱抹了把脸连连点头：“是！小的这就去准备！”
沈棠宁来到天牢，毫无疑问遭到了阻拦。
“何人擅闯牢房重地？”
狱卒冷着脸拦下她。
雪青在她的眼神示意下上前，悄然递上一个荷包：“我家小姐乃是户部尚书沈家嫡女，这不前脚我家姑爷被你们抓了来，她担忧不已，想给他送点吃食衣物，还请小哥行个方便。”
拿钱开路，并不罕见，只要不是事关重大，上面盯得紧的案子，大家都乐意行个方便。
然而这狱卒却扫了眼沈棠宁，嘲讽地勾唇：“你们这是光明正大行贿？抱歉，我可不吃这套！还请速速离开，不然别怪我不客气！”
雪青攥紧荷包，变了脸色。
能在这儿混的都是人精，听到她的来头便要思量一番能不能得罪。
这人看上去也不像是刚来的愣头青，倒更像刻意针对她。
沈棠宁眼底掠过幽光，若非有人授意，她还真想不到其他。
她上前一步，眉目蕴开浅淡的冷色，笑意温和却不达眼底：“我夫君目前并未定罪，只是被你们请了过来配合你们调查，我为何探视不得？”
狱卒嘴唇动了动，正要反驳，却听她不疾不徐道，“你们在众目睽睽之下把他带走，已是将他视为待罪之身，引得百姓口诛笔伐。若是他当真有罪还好，若是事后查出他是被人冤枉……”
沈棠宁脸上笑意敛了干净，眸光冰冷一字一顿：“那我恐怕只有进宫，请皇后娘娘还我夫君一个公道了。”
狱卒心里一惊，对方这话是威胁也是敲打。
如果查出池宴被人冤枉，她表明了态度会追责到底，甚至还搬出了皇后娘娘这座大山！
狱头慌张跑了出来，脸上露出讨好的笑：“原来是沈大小姐，快请进快请进！您莫要见怪，这小子初来乍到没眼色，不认得您呢！”
沈棠宁眉梢轻挑，瞥了眼神色僵硬的狱卒：“是么？”
她唇角勾起讥诮的弧度，不冷不热地道，“那大人可要好好教教他什么叫审时度势，可别误以为自已抓住了青云梯，实则半只脚踏上了黄泉路啊。”
她此话一出，面前的两人神色均有不自在的僵滞。
狱头很快反应过来，干巴巴地赔笑：“是是是，您说的是！您要看望池二公子是吧，小事情，这边请！”
沈棠宁也没心情纠缠下去，抬脚进了牢房。
倒是雪青，路过那狱卒时故意重重冷哼一声：“某些人，真是给脸不要脸。”
狱卒脸色青一阵白一阵，十分精彩。
……
沈棠宁提着纱灯，穿过漆黑漫长的甬道，空气中弥漫着潮湿腐朽的霉味，她忍着不适皱眉。