廷议
第二天一早李泰来来到刘流面前,准备随刘流出寨看操。等朱七派来的亲将走后,他向刘流问道:
“他兵败前来,元帅将如何安置?”
“此事我正想找你商议,今早我们不去看操了吧。”
刘流同李泰来回到屋中,派人去将袁承志请来。温青昨夜来大营议事,因有事未完,留下未走,也被请来。屏退闲人和窗外亲兵,刘流对大家说:
“今日已是三月初一,我们初三夜间开拔,在此只有两天停留。没料到朱七兵败前来,夜间到了我们营中,今天要来见我。朱七的为人你们清楚,去年春天我们从幽京出来,到山中找他。那时他在京都山吃了败仗不久,咱们的力量也很弱。我原想同他合兵一起,并肩作战,对两家都有好处。不料他要乘我们兵少力弱,一口吃掉我们,用计十分毒辣。要不是有人拼死回营报信,我们今日已不存在,我同大家等也早死了。请你们各位商量商量,对朱七怎么办?”
袁承志首先说:“不杀朱七,必将成为后患;趁此杀掉,会使一些人离心。杀与不杀,各有利弊。”
温青说:“袁将军说得很是,杀不杀各有利弊。去年那件事,我们老将士至今仍旧痛恨在心。有人提起此事就说:此仇不报,死不瞑目。现在如趁机将朱七除掉,井非没有罪款。古话说,‘欲加之罪,何患无辞’,何况他确实有罪。至于怕杀了他会使大家寒心,那也不然。朱七本来同我们就不一心,早晚不是一条路上人,彼此心中清楚。目前他来相就,对他有利;离开我们,独树一帜,会给别人消灭。”
李泰来见刘流望他一眼,沉吟说:“如今就除掉朱七,未免嫌早。”
温青说;“朱七不是肯屈居人下的人,他的左右也隐然对他以帝王相期。我曾在姬武那里看见徐末显等写的几首诗,十分清楚。徐末显以朱七手下的国士自诩,死心相从,为他出些阴险毒辣的坏点子,名之曰‘六字真言’;听说那些人等人眼中只有朱七一人,愿效死力。所以不惟朱七自己不肯屈居人下,他的左右亲信也不会让他屈居人下。倘若大元帅不欲得天下则已,如欲得天下,请不要以小仁小义而遗后患。倘若大元帅认为杀朱七尚非其时,暂时将他和张可旺等留在行辕,优礼相待,不使他们离去,也是一个办法。朱七眼下创伤未愈,人马损伤殆尽,大概愿意暂时留下,但是不过数月,必将离开。他离开时候,不是私自逃走,便是玩弄阴谋诡计,甚至会勾引刘邦一道离开。到那时,申其罪而杀之,连他的死党也一网打尽,不惟永除后患,且使各义军首领无话可说。朱七一时英雄失势,如鸷鸟铩羽,不能奋飞,忙中失算,来找曹操。趁此不除,更待何时?请大元帅切勿放他走掉。”
李泰来称赞说:“温青为元帅筹划,实在是老谋深算,十分高明。愚意既然朱七失败来投,不论其打算如何,都必须叫他奉大帅为主,为麾下一员大将,这上下名分必须清楚。尽管dashuai对他以优礼相待,但是在名分上他是部属,而非客人。”
温青问:“他肯么?”
李泰来说:“他为人狡诈,能屈能伸。像在玉京伪降,向朝廷和总理衙门遍行贿赂,对高入球卑躬屈节,这些事别人未必做得出来,他却做得出来。如今他兵败众溃,他自己和留在身边的将士多数负伤未愈,处境十分困难。我料他心中决不肯做大帅麾下部属,但表面上会奉大帅为主。这就是他的狡诈之处,刘邦也会怂恿他佯奉大帅为主,等待时机,另谋别图。”
袁承志说:“既然明知他阴一套,阳一套,以狡诈待我,何不趁早将他除掉,反要养虎为患?”
温青笑着说:“将军差矣。他原是大帅朋友,如今兵败来投,将他杀掉,纵然‘欲加之罪,何患无辞’,但毕竟难使诸人心服,别人也会说大帅器量不广。倘若朱七一旦奉闯王为主,他如要阴谋离去,便以背叛之罪杀之,名正言顺,别人也无话可说。”
刘流望着李泰来问:“你觉得如何才好?”
李泰来欠身说:“这是一件大事,我正在想,不过,皇帝老儿那里可不好交代。”
忽然一个亲兵到门口禀报:“猛虎将军来到!”温青只得将未说完的话停住,用小声对刘流说:
“请照将军之言行事,不可失此良机。”
忽然大帐外的闲话声传了过来,十分清楚。
猛虎将军郑战的声音:“说来也十分可笑,在京城什么离奇荒唐的瞎话儿都编得出来!近来有一个探事人从北京回来,我们才知道的茶馆中盛传我们在去年冬天如何进入安阳的故事。”
项羽的声音:“这故事是如何说的?”
郑战的声音:“他们说,我们的人马被围困在安阳的什么复诸山中,粮食辎重隔断在赤甲山和寒山。我们的人马绝粮,将士纷纷出降。大帅没办法,两次到树林中上吊,都幸而被人看见,劝住啦。
众人一阵笑声。笑声一停,项羽的声音又接着说:“我们用筊子连打三卦,都是吉卦。
郑战的声音:“不然,不然。我喜欢搞点杂学,对方域地志之学略有知识,故知所谓实在不通,换作‘西吉卦。’也是不通。”
项羽接着说:“我们去年只有万把人,一个东山也占据不了,还说什么复诸山?我们粮食辎重很少,都带在身边,怎么会被隔断别处?”