二百三十五、攻打澶州
我军被烟雾所迷，睁不开眼睛，死伤惨重。不过契丹军也伤亡甚重，沟壕里填满了他们的尸体。
赵恒心惊胆战，耳畔响起激烈的战鼓声和喊杀声，他仿佛看到矢石交加的场面，军士们一个个地倒在血泊之中。
所有的这一切，都让赵恒不寒而栗，他裹紧大氅，呆坐在火炉前，面色铁青，嘴唇微微颤抖着，惊骇地张开大眼睛，紧张的四处看着，显得无助而迷茫。
直到午后，战鼓声才停息下来。赵恒如同遇赦的囚徒，松了一口气，命令王应昌出去看看。
不一会儿，王应昌带着几个人回来。
赵恒差一点没认出这几个来，他们每个人脸上都被烟火熏得黢黑，头发蓬乱，丢盔弃甲，狼狈不堪。
赵恒仔细地看了看，发现他们是李继隆，石保吉和寇准。
赵恒见了寇准，惊问：“寇卿家，你也上去了？”
寇准笑道：“臣没有，臣不过被烟熏了一下，还好没变成熏肉。”
赵恒问：“北城的战况如何？”
李继隆连忙跪下来，说：“臣无能，北城外面的城堡都被契丹人占去了。”
赵恒吃了一惊，紧张地问：“那北城呢，北城守住没有？”
石保吉说：“北城还在我们手里。”
赵恒松了一口气，说：“北城在，就好，告诉将士们，一定要守住北城。”
寇准大声说：“守住北城不难。”
赵恒盯着寇准，对他是既爱又恨，知道他又要逼他幸北城，这不真是要把朕往火坑里推吗？战鼓声还在耳边回响，大火还未熄灭，他就急着让朕幸北城，他究竟想干什么？
赵恒说：“好了，各位都辛苦了，下去休息吧。”
寇准望着赵恒，知道此时，说什么都没有用，只好回到住处，打了洗脸水，好好地洗了一把脸。
刚刚洗好脸，王继英，高琼，王旦走了进来。
王继英说：“听说北城外面的堡垒都丢了？”
寇准看了一下面前的三个人，点了点头。
王旦说：“伤亡重不重？”
高琼说：“当然伤亡重了，阵地都丢了，哪里伤亡不重的？”
寇准说：“还是太尉清楚，伤亡确实很重，出乎意料。”
高琼说：“契丹军的战力还是很强大的。”
寇准说：“我先前也听说契丹军很强大，但我觉得它再强大，也不可能强大到哪里去，今天一战，我算是领教他们的厉害，让人害怕。”
王旦说：“连你寇大人都害怕，那说明契丹军确实厉害，那么，接下来怎么办？”
寇准说：“契丹军虽然强大，但也不是不可战胜的，只要我们守住澶州，让他们无法渡河，再切断他们的粮草，就可以让他们不战而降。”
王继英说：“我有些想不通，为什么契丹人只占领澶州的外围阵地，而不攻打北城呢？”
寇准说：“我也感到奇怪，为什么他们占领城外阵地，就突然不进攻了呢？”
高琼笑道：“那可能是他们已经没有力气了。”
寇准想了想，说：“也许，太尉说的也有道理。”
高琼说：“那，还请不请皇上去北城？”
寇准说：“请，一定要请皇上到北城去，将士们都盼望着见到皇上呢。”
王继英说：“经过这次大战，恐怕皇上愈是不敢到北城去了。”
寇准看了看高琼，高琼会意，说：“明天再去劝说皇上，务必让他去一趟北城。”
王旦说：“假若皇上执意不肯去，怎么办？”
寇准说：“王大人，河防也很重要，皇上一直很关心河防，为了让他放心，你要请他巡查河防，或许，皇上看见河防坚固，就放下心来，到北城去呢。”
王旦说：“宰相大人说的有道理，明天我就请皇上巡查。”
萧绰回到中军大营，摆开酒宴欢迎凯旋的将士。
萧绰举起酒杯说：“诸位大契丹的勇士们，朕欢迎你们归来。”
将士们高呼：“皇太后万岁。”
萧绰说：“今天，你们打了一个漂亮仗，打出来契丹军的威风，朕要谢谢你们。”
耶律磨鲁古说：“这都是皇太后指挥有方，一场大火烧得宋军魂飞魄散，逃命去了。”
耶律老君奴也附和道：“是啊，老天爷都来帮忙，何愁不胜？”
萧绰接着说：“想必大家都知道，我们已经征战几个月了，粮草转运艰难，朕今天没有好吃好喝的招待你们，但是，战争很快就要结束了，等回了南京，朕要大摆酒宴，好好招待你们，希望诸位齐力同心，再打几个漂亮仗，我们好回国去。”
萧绰说完，赢得一阵经久不息的欢呼。
宴罢，萧绰嘱咐诸将，说：“虽然我们打了胜仗，但是，切不能疏忽大意，小心防守，谨防宋军反击。”
众将领命去了，萧绰留下韩德昌和王继忠。
喝了几杯酒的萧绰，脸有些微红，眼睛炯炯有神。看着王继忠，说：“继忠，朕已经依照你说的，拿下了澶州北城的外围阵地，接下来就要看你的了。”
王继忠说：“太后，不是看臣的，是看宋国皇帝的。”
萧绰说：“那你说宋国皇帝会怎么办？”
王继忠说：“臣觉得此时，他正想着怎么离开澶州。”
韩德昌笑道：“臣也觉得是这样。”
萧绰说：“这可不行，他走了，事情就不好办了。”
韩德昌说：“所以，太后没有再攻打北城。”
萧绰说：“是啊，万一吓跑了赵恒，怎么办？谁跟朕签订和约？”
王继忠说：“太后放心，宋国皇帝是走不了的。”
韩德昌说：“那是没把他逼急，走投无路了，他还不会跑？”
王继忠说：“即使他想跑，寇准和一帮大臣也不会让他走。”
萧绰说：“寇准接下来会怎么办？”
王继忠说：“一定会想办法让他们的皇帝到北城来。”
萧绰说：“他要让赵恒来北城？”
王继忠说：“寇准一定会这样做的，只有皇帝来到北城，才能激励将士，鼓舞士气。”
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