色少霁,乃不复发语,当即退朝。辙前时曾附吕大防,与纯仁议多不合,至是方谢纯仁道:“公乃佛地位中人,辙仗公包涵久了。”纯仁道:“公事公言,我知有公,不知有私。”名副其实,是乃谓之纯仁。辙又申谢而退。越日,竟下诏降辙官职,出知汝州。

及进士对策,考官评阅甲乙,上第多主张元祐。嗣经杨畏覆勘,悉移置下第,把赞成熙、丰的策议拔置上列。第一名乃是毕渐,竟比王、吕为孔、颜,仿佛王、吕二人的孝子顺孙。自是绍述两字,喧传中外。曾布竟用为翰林学士,张商英进用为右正言。未几,即任章惇为尚书左仆射,兼门下侍郎。章惇既相,憸人当道,还管什么时局?什么名誉?贬苏轼知英州,寻复安置惠州。罢翰林学士范祖禹,出知陕州。范纯仁当然不安,连章求去,也出知颍昌府。召蔡京为户部尚书,安石婿蔡卞为国史修撰,林希为中书舍人,黄履为御史中丞。先是元丰末年,履曾官中丞,与蔡确、章惇、邢恕相交结。惇与确有所嫌,即遣恕语履。履尽情排击,不遗余力,时人目为四凶,因被刘安世劾奏,降级外调。惇再得志,立即引用,那时报复私怨,日夕罗织,元祐诸君子,都要被他陷入阱中了。去恶务尽,元祐诸贤不知此义,遂致受殃。

当下由曾布上疏,请复先帝政事,下诏改元,表示意向。哲宗准奏,即于元祐九年四月,改称绍圣元年,半年都不及待,何性急乃尔?遂复免役法、免行钱、保甲法,罢十科举士法,令进士专习经义,除王氏《字说》禁令。黄履、张商英、上官均、来之邵等乘势修怨,迭毁司马光、吕公著妄改成制,叛道悖理。章悖、蔡卞且请

会章惇复荐用吕惠卿,诏命知大名府,惇未以为然。监察御史常安民上言:“北都重镇,惠卿且未足胜任,试思惠卿由王安石荐引,后竟背了安石,待友如此,事君可知。今已颁诏命,他必过阙请对,入见陛下,臣料他将泣述先帝,感动陛下,希望留京了。”哲宗也似信非信。及惠卿到京,果然请对,果然述先朝事,作涕泣状。哲宗正色不答,惠卿只好辞退,出都赴任。惇闻此事,隐恨安民。可巧安民复劾论蔡京、张商英,接连数奏,末疏竟斥章惇专国植党,乞收回主柄,抑制权奸。惇挟嫌愈甚,潜遣亲信进语道:“君本以文学闻名,奈何好谈人短,甘心结怨?能稍自安静,当以高位相报。”安民正色呵斥道:“尔乃为当道做说客么?烦尔传语,安民只知忠君,不知媚相。”傲骨棱棱。看官!试想章惇不立排安民,尚是留些余地,有意笼络,偏安民一味强硬,教章惇如何相容?遂嗾使御史董敦逸弹斥安民,说他与苏轼兄弟素作党援,安民竟被谪滁州,令监酒税。门下侍郎安焘上书救解,毫不见效,反为惇所谗间,出知郑州。蔡卞重修《神宗实录》,力翻前案,前史官范祖禹及赵彦若、黄庭坚等并坐诋诬降官,安置永、澧、黔州,并因吕大防尝监修《神宗实录》,亦应连坐,徙至安州居住。范纯仁请释还大防,大忤章惇,竟贬纯仁知随州。惇且记念蔡确,惜他已死,嘱确子渭叩阍诉冤,即追复确官,并赠太师,予谥忠怀。一面与蔡京定计,勾通阉寺,密结刘婕妤为内援,把灭天害理的事情逐渐排布出来。小子有诗叹道:

宵小无非误国媒,胡为视作济时才?堪嗟九载宣仁力,都被奸邪一旦摧。

究竟章惇等作何举动,容至下回表明。

宋代贤后,莫如宣仁,元祐年间,号称极治,皆宣仁之力也。但吾观宣仁弥留时,乃对吕、范二大臣丁宁呜咽,劝以宜早引退,并谓明年社饭,应思念老身,意者其豫料哲宗之不明,必有蔑弃老成,更张新政之举耶?且哲宗甫经亲政,奸党即陆续进用,是必其少年心性,已多暗昧。宣仁当日,有难言之隐,不过垂帘听政,大权在握,尚足为无形之防闲,至老病弥留,不忍明言,又不忍不言,丁宁呜咽之时,盖其心已不堪酸楚矣。宣仁固仁,而哲宗不哲,吕、范退,章、蔡进,宋室兴衰之关键,意在斯乎!意在斯乎!

第四十六回宠妾废妻皇纲倒置,崇邪黜正党狱迭兴

却说刘婕妤专宠内庭,权逾孟后,章惇、蔡京即钻营宫掖,恃婕妤为护符,且追溯范祖禹谏乳媪事,应四十四回。指为暗斥婕妤,坐诬谤罪,并牵及刘安世。哲宗耽恋‍‌美‍‌人‌­‌,但教得婕妤欢心,无不可行,遂谪祖禹为昭州别驾,安置贺州,安世为新州别驾,安置英州。刘婕妤阴图夺嫡,外结章惇、蔡京,内嘱郝随、刘友端,表里为奸,渐构成一场冤狱,闹出废后的重案来。奸人得势,无所不至。

婕妤恃宠成骄,尝轻视孟后,不循礼法。孟后性本和淑,从未与她争论短长。惟中宫内侍冷眼旁窥,见婕妤骄倨无礼,往往代抱不平。会后率妃嫔等朝景灵宫,礼毕,后就坐,嫔御皆立侍,独婕妤轻移莲步,退往帘下,孟后虽也觉着,恰未曾开口。申说二语,见后并非妒妇。偏侍女陈迎儿口齿伶俐,竟振吭道:“帘下何人?为什么亭亭自立?”婕妤听着,非但不肯过来,反竖起柳眉,怒视迎儿,忽又扭转娇躯,背后立着。形态如绘。迎儿再欲发言,由孟后以目示禁,方不敢多口。至孟后返宫,婕妤与妃嫔等随后同归,杏脸上还带着三分怒意。既而冬至节届,后、妃等例谒太后,至隆祐宫,太后尚未御殿,大众在殿右待着,暂行就坐。向例惟皇后坐椅朱漆金饰,嫔御不得相同,此次当然循例;偏刘婕妤立着一旁,不愿坐下。内侍郝随窥知婕妤微意,竟替她易座,也是髹朱饰金,与后座相等,婕妤方才就坐。突有一人传呼道:“皇太后出来!”孟后与妃嫔等相率起立,刘婕妤亦只好起身。哪知伫立片时,并不见太后临殿,后、妃等均是莲足,不能久立,复陆续坐下。刘婕妤亦坐将下去,不意坐了个空,一时收缩不住,竟仰着天跌了一交。却是好看。侍从连忙往扶,已是玉山颓倒,云鬓蓬松。恐玉臀亦变成杏脸。妃嫔等相顾窃笑,连孟后也是解颐。看官!试想此时的刘婕妤,惊忿交集,如何忍耐得住?可奈太后宫中,不便发作,只好咬住银牙,强行忍耐,但眼中的珠泪已不知不觉的迸将下来。她心中暗忖道:“这明明中宫使刁,暗嘱侍从设法,诈称太后出殿,诱我起立,潜将宝椅撤去,致令仆地,此耻如何得雪?我总要计除此人,才出胸中恶气。”后阁中人,原太促狭,但也咎由自取,如何不自反省?当下命女侍替

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